De Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit (NVWA) is een onderzoek gestart naar het slachten van hoogdrachtige melkkoeien in Nederland. Dit is in strijd met de wet en veroorzaakt onnodig dierenleed.
Het onderzoek volgt op signalen dat het slachten van drachtige koeien vaker voorkomt dan toegestaan. De NVWA wil vaststellen hoe vaak dit gebeurt, welke oorzaken hieraan ten grondslag liggen en welke maatregelen nodig zijn om dit in de toekomst te voorkomen. Het is verboden om hoogdrachtige dieren te slachten, omdat dit als onaanvaardbaar wordt beschouwd vanuit het oogpunt van dierenwelzijn. Het slachten van een dier in een vergevorderd stadium van de zwangerschap leidt tot het doden van een potentieel levensvatbaar kalf.
De NVWA zal onder meer slachthuizen controleren en administratieve gegevens analyseren om inzicht te krijgen in de omvang van het probleem. Er zal gekeken worden naar de procedures die slachthuizen hanteren om de drachtstatus van aangevoerde koeien te bepalen. Ook de rol van veeartsen en transporteurs zal worden onderzocht.
Naast het dierenwelzijnsaspect spelen mogelijk ook economische overwegingen een rol. Het slachten van een drachtige koe kan voor een veehouder economisch aantrekkelijker zijn dan het aanhouden van het dier tot na de kalving, bijvoorbeeld als de koe ziek is of een lage melkproductie heeft. De NVWA zal onderzoeken of economische prikkels bijdragen aan het probleem.
De resultaten van het NVWA-onderzoek worden later bekendgemaakt. Afhankelijk van de bevindingen kunnen er maatregelen worden genomen, zoals strengere controles, boetes of zelfs strafrechtelijke vervolging.
