Het huidige voordeel van het draaien van een wasmachine gedurende de nacht, in de context van slimme meters, is beperkt tot ongeveer 1,50 euro per jaar. Dit blijkt uit een analyse van de huidige energieprijzen en de mogelijkheden die slimme meters bieden om stroomverbruik te spreiden. Hoewel de potentie van slimme meters om energieverbruik te verschuiven en daarmee kosten te besparen aanwezig is, resulteert dit in de huidige situatie slechts in een marginale financiële besparing voor consumenten.
Slimme meters zijn ontworpen om het energieverbruik inzichtelijk te maken en het mogelijk te maken om energie af te nemen op momenten dat de tarieven lager zijn. Het idee hierachter is dat consumenten gestimuleerd worden om bijvoorbeeld 's nachts hun wasmachine of vaatwasser te laten draaien, wanneer de vraag naar elektriciteit over het algemeen lager is. Dit kan bijdragen aan een betere benutting van het elektriciteitsnet en mogelijk leiden tot lagere energiekosten voor de consument.
De geringe besparing van 1,50 euro per jaar illustreert dat de huidige prijsverschillen tussen dag- en nachtstroomtarieven niet significant genoeg zijn om een substantiële verschuiving in het energieverbruik te rechtvaardigen. Factoren die hierbij een rol spelen, zijn onder meer de relatief lage energieprijzen op bepaalde momenten en de beperkte mogelijkheden voor consumenten om hun energieverbruik flexibel aan te passen. In de toekomst zou dit echter kunnen veranderen, bijvoorbeeld door de verdere uitrol van dynamische energiecontracten waarbij de prijzen per uur variëren, of door technologische ontwikkelingen die het makkelijker maken om apparaten automatisch te laten draaien op momenten dat de stroom goedkoper is. Dergelijke ontwikkelingen zouden de financiële prikkel om energieverbruik te spreiden aanzienlijk kunnen vergroten.