Het museum Naturalis heeft spijt betuigd nadat een medewerker een walvisbot afkomstig uit een museumcollectie in de Oosterschelde heeft gedumpt. Het incident, dat recentelijk aan het licht kwam, heeft geleid tot interne reflectie binnen de organisatie over de procedures rondom het beheer van collectiestukken.
Het walvisbot, dat deel uitmaakte van de wetenschappelijke collectie van Naturalis, werd door een individuele medewerker zonder overleg met de directie of andere verantwoordelijke functionarissen in de Oosterschelde achtergelaten. De exacte reden voor deze actie is nog niet volledig duidelijk, maar volgens een verklaring van het museum was er sprake van een 'verkeerde inschatting' door de betreffende medewerker.
De Oosterschelde, een Nationaal Park in Zeeland, staat bekend om zijn rijke biodiversiteit en is een beschermd natuurgebied. Het dumpen van objecten, zeker van potentieel wetenschappelijk belang, is in strijd met de geldende regels en voorschriften voor het behoud van het gebied. Naturalis heeft aangegeven dat het de zaak intern onderzoekt en maatregelen zal treffen om herhaling in de toekomst te voorkomen. Er wordt onderzocht of de actie van de medewerker consequenties zal hebben.
Naturalis benadrukt het belang van een zorgvuldige omgang met de museumcollectie en de noodzaak van duidelijke protocollen voor het afvoeren of verwijderen van objecten. Het museum stelt dat het incident aanleiding geeft tot een herziening van deze protocollen, om zo de integriteit van de collectie en het respect voor de natuur te waarborgen. Het is nog onduidelijk of het walvisbot geborgen zal worden.
